קורות חיים אילן רמון ז"ל

אילן רמון נולד ב- 20.6.1954 ברמת גן ובהמשך עבר לבאר שבע שם העביר את רוב שנות התבגרותו. הוא סיים את לימודיו בתיכון בהצטיינות ובשנת 1972 התגייס לצבא לחיל האוויר. בשנת 1974 סיים קורס טיס כחניך מצטיין והפך לטייס קרבי.

בשנות ה-80 היה בין הטייסים הראשונים שיצאו לארה"ב כדי ללמוד להטיס את F-16, באמצעותו השתתף רמון בתקיפות מבצעיות רבות, ביניהן תקיפת הכור בעיראק ב1981.
לאחר ששימש בתפקיד סגן מפקד טייסת F-16, עזב רמון את הצבא לטובת לימודי הנדסת אלקטרוניקה ומחשבים באוניברסיטת תל-אביב. כשסיים את לימודיו, הצטרף לצוות הפיתוח של מטוס הלביא והשתתף בפרויקטים ביטחוניים נוספים.

עם חזרתו לצבא הקבע, שימש רמון בתפקיד סגן מפקד טייסת פאנטומים, ומאוחר יותר בתפקיד מפקד טייסת F-16. בשנת 1992 מונה לראש ענף במטה חיל האוויר ומאוחר יותר לתפקיד ראש מחלקת אמצעי לחימה בחיל - תפקיד שמילא במשך שלוש שנים.

בשנת 1995 חתמו ארה"ב וישראל על הסכם שלפיו ייכלל אסטרונאוט ישראלי באחת מהמשימות של מעבורות החלל של נאס"א - סוכנות החלל האמריקנית. חיל האוויר התעקש שהאסטרונאוט הישראלי הראשון יבוא משורותיו ובסופו של תהליך מיון ארוך וקפדני נבחר רמון לתפקיד.

בתור טייס קרב ותיק ובעל ניסיון, לא התקשה רמון בביצוע המשימה החדשה.  ב – 16.1.2003 המריאה החללית "קולומביה" ובכך הפך אילן רמון לישראלי הראשון בחלל.
במהלך שהותם בחלל עסקו האסטרונאוטים בלמעלה מ-40 ניסויים שתוכננו ע"י צוותי מחקר ממקומות שונים בעולם ושלרובם השלכה מיידית על החיים שלנו כאן על פני כדור הארץ.
הניסוי אותו ערך אילן רמון במהלך שהותו בחלל פותח על ידי קבוצת חוקרים מאוניברסיטת תל אביב ומכונה "המשימה לכדור הארץ". מטרת הניסוי היא לחקור את אקלים כדור הארץ.

ניסוי נוסף שביצע רמון הוכן בידי תלמידי תיכון "אורט" קריית מוצקין. הניסוי נבחר מתוך עשרות הצעות לניסויים שהגישו לנאס"א תלמידים מכל העולם. הניסוי "גן כימי", מתמקד בחקר של גידול מוצקים בתמיסה בתנאי כבידה זעירה והשוואתו לתוצאות ניסוי שנערך במקביל בתנאי כבידה. תוצאות הניסוי הוכיחו שגידול התרכובת בחלל היה הרבה יותר איטי מאשר בכדור הארץ וכן כי התפתחות הגבישים נעשתה באופן שונה. תוצאות הניסוי מעוררות עניין רב הקרב הקהילה האקדמית.

ניסוי נוסף שביצע רמון, ופותח בישראל הוא בתחום תרביות של תאים מהונדסים. הניסוי יסייע בפיתוח מחקר ישראלי, העוסק בטכנולוגיה לשיקום איברים מתאי גזע, בראשותו של פרופ' דן גזית. 
לצערנו המשימה החשובה הזו הסתיימה בטרגדיה איומה: בתאריך 1.2.2003 בשעה 16:16 שעון ישראל אמורה הייתה לנחות המעבורת  "קולומביה".  בזמן החזרה לאטמוספרת כדור הארץ התפוצצה המעבורת עקב תקלה וכל אנשי הצוות נספו וביניהם אל"מ אילן רמון.

דמותו של אילן רמון ז"ל תלווה אותנו ותהווה השראה לכולנו.

יהי זכרו ברוך.